ORGANISME DU TEMPS. 55'^! 



i° ). La vie ne voyage point avec la matière ; partout où elle 

 existe , elle se crée une matière qui lui correspond et qui 

 porte son caractère (§ 318, 9° ). Or l'hypothèse de la métem- 

 psycose est en contradiction avec l'essence de la vie, en vertu 

 de laquelle l'organisme ne reçoit point ses forces du dehors, 

 mais les développe de son propre fonds ; sa formation par lui- 

 même est tellement absolue que l'embryon ne reçoit point une 

 seule goutte de sang du dehors : il est impossible que l'âme , 

 noyau de son essence , lui soit infusée , comme une chose 

 étrangère et contingente ; car alors la vie manquerait d'unité 

 et d'individualité. S'il y avait métempsycose , la mort d'un 

 être et l'animation d'un autre seraient liées nécessairement 

 ensemble; il y aurait entre elles un équilibre immuable, quels 

 hasard et l'arbitraire ne pourraient jamais troubler, et dont la 

 conséquence serait qu'au moment de chaque mort une pro- 

 création s'accomplirait; il faudrait aussi que le nombre des 

 êtres animés fût le même dès l'origine , et ne pût s'accroître. 

 Mais, admettre que l'âme ne pénètre dans un nouveau corps 

 organique que quand ce dernier s'est formé et construit de 

 manière à pouvoir répondre à ses besoins, ce serait supposer 

 que déjà une âme aurait veillé à l'accomplissement de ces dis- 

 positions harmoniques, et il y aurait en dernière analyse deux 

 âmes , dont la plus ancienne serait évidemment la plus per- 

 spicace et la plus puissante. Rien n'indique que l'âme vienne 

 du dehors ; tandis que l'embryon subit l'influence constam- 

 ment uniforme de l'incubation sans qu'aucun changement sur- 

 vienne dans les circonstances extérieures au milieu des- 

 quelles il se trouve, sans qu'aucune force, jusqu'alors étranâ 

 gère, vienne à entrer en contact avec lui, il acquiert peu à 

 peu le sentiment et le mouvement. La métempsycose est 

 donc une hypothèse hyperphysique qui , pour un fait ( l'ani- 

 mation de l'embryon ) , suppose un événement naturel en 

 contradiction avec la marche de la nature , dont on ne peut 

 donner la preuve expérimentale , et dont on ne parviendrait 

 à se rendre raison qu'en admettant de nouvelles hypothèses 

 arbitraires et hyperphysiques. En effet, comme il faudrait 

 toujours un acte particulier pour déterminer l'âme défunte à 

 entrer dans les bornes d'une nouvelle individualité, mais qu'on 



