562 ORGANISME DU TEMPS» 



Lilité d'apprécier les causes des faibles qu'elle aurait mon- 

 trés jadis les lui ferait envisager tout autrement qu elle ne le 

 fait ici-bas. 



2° Le rajeunissement périodique offre une autre analogie , 

 et chez tous les peuples le fait assez peu rare du rappel à la 

 vie de corps en apparence privés de vie , a suggéré la pensée 

 que la vie, sans s'éteindre , peut disparaître de la surface, 

 et , une fois retirée dans Tintérieur , y croître assez pour 

 se manifester ensuite avec une nouvelle énergie. Les végétaux 

 semblent périr à l'entrée du sommeil d'hiver , et ceux qui 

 meurent réellement commencent par prendre la forme de ce 

 sommeil ; les animaux renoncent au conflit avec le monde 

 extérieur , et se cachent dans des creux , soit lorsqu'ils 

 sont au moment de rajeunir par transformation en chrysalide 

 (§ 379, 8°), mue (§ 617, 14°), parturition (§ 516, 2°) , som- 

 meil journalier ou annuel (§ 597, 3° ; 610 , 5°) , soit aux ap- 

 proches de la mort; mais l'état chrysalidaire et le sommeil 

 profond nous présentent l'image de la mort. La vie entière 

 n'est qu'une suite continuelle d'extinction et de rénovation , 

 qui fait que la vie intérieure se maintient sans interruption , 

 tandis que la vie extérieure périt ; la mort a lieu au bout de 

 quelques jours ou de quelques mois chez les animaux et les 

 végétaux inférieurs , dont la vie est plus périphérique, tandis 

 que, chez ceux d'un ordre plus élevé, qui possèdent davan- 

 tage de force intérieure , un rajeunissement périodique a lieu, 

 et les parties épidermatiques de la périphérie meurent pério- 

 diquement, parce qu'elles n'ont pas , comme les organes vi- 

 vans en eux-mêmes , l'aptitude à se maintenir par un rajeu- 

 nissement intérieur. L'analogie nous permet donc d'admettre 

 la possibilité que ce qu'il y a de plus intime dans la vie , la 

 conscience animée d'une inépuisable activité interne, main- 

 tienne son existence par rajeunissement, tandis que les par- 

 ties périphériques et matérielles périssent. De même que , 

 dans le sommeil journalier (§ 598 , 2°) et annuel (§ 615, 1°) , 

 la vie animale cesse d'agir quand les besoins sont apaisés et 

 les penchans satisfaits; de même la mort naturelle a lieu 

 quand l'âme n'a pkus rien à désirer sur la terre et qu'elle s'est 

 complètement rassasiée au banquet de la vie. La direction de 



