564 ORGANISME DU TEMPS. 



se révèle la vie la plus intérieure de Tâme; le moribond (§ 633, 

 5°), comme le nouveau-né (§ 526,4°), est avide de la lumière. 

 Mais, tandis que l'analogie des phénomènes annonce l'affinité 

 qui existe entre ces deux passages à une nouvelle sphère 

 d'existence , ces mêmes phénomènes expriment l'antagonisme 

 qui se remarque entre l'arrivée à la vie terrestre et la sortie 

 du monde d'ici-bas ; l'oeil qui , au moment de la naissance , 

 s'était éclairci pour satisfaire aux besoins de la vie terrestre 

 (§ 526, 2°) , devient opaque à la mort (§ 654, 9°); car il a rem- 

 pli sa carrière ; au milieu des douleurs qui accompagnent son 

 entrée dans le monde , l'homme est violemment excité et gri- 

 maçant , tandis qu'à la mort normale et sans douleurs , il en- 

 visage en pleine connaissance , et par conséquent avec calme, 

 sa prochaine métamorphose (§ 633, 4") ; chez le nouveau -né , 

 l'âme a été séparée du corps par l'action des choses terrestres 

 (§ 525, 1°) , tandis qu'à la mort elle se détache des choses 

 terrestres par l'extinction de la vie matérielle. Mais, de même 

 ({ue la tendance au retour vers l'état primordial se manifeste 

 au physique par le rajeunissement (§ 593, 6°) , au moral par 

 la nostalgie (§ 369;, 4» ; § 618, 2°) , de même aussi l'âme du 

 vieillard éprouve le besoin d'une existence qui soit plus rap- 

 prochée de la source idéale. 



§ 657. La considération du cours que suit la vie et des di- 

 rections de l'âme nous fournit des motifs de croire à la réalité 

 d'une persistance après la mort. 



i" La vitalité débute en général par l'extérieur, par la pé- 

 riphérie , d'où elle marche peu à peu vers le centre. Dans la 

 vieillesse, ce sont les sens qui faiblissent d'abord, puis la mé- 

 moire , ensuite l'imagination , et en dernier lieu l'entende- 

 ment. La faiblesse sénile s'étend de bas en haut, et com- 

 mence à la partie inférieure de la moelle épinière, alors que 

 la vie est enc;;re concentrée au cerveau; elle se montre d'abord 

 dans les membres inférieurs, les organes génitaux , les voies 

 urinaires et les vaisseaux hémorrhoïdaux , puis dans l'appareil 

 digestif, cfiriii dans les mouvemens du cœur et la respiration. 

 Il n'y a que quelques systèmes dans lesquels une direction 

 opposée puisse se prononcer ; ainsi , dans l'appareil génital 



