ORGANISME DC TEMPS. ^ 567 



trouver bien que dans celte conservation , ni vouloir rien 

 autre chose qu'elle ; elle peut périr par suite de son activité, 

 mais elle ne saurait avoir pour but sa propre ruine : il y a 

 identité entre l'amour de la vie et la vie. Quand donc le moi 

 sacrifie la vie d'ici-bas pour une idée , cet acte de sa part 

 suppose une autre vie plus idéale , à laquelle il se propose 

 d'atteindre en renonçant à l'existence terrestre. Or, les cas 

 où la mort arrive à une époque déterminée , par l'effet de 

 l'imagination ( § 633 , 4° ) , nous fournissent l'exemple d'une 

 séparation immédiate et spontanée de l'âme et du corps. 



4° La marche de la vie et du développement moral an- 

 nonce que l'homme se rapproche par degrés d'un état plus 

 parfait, qui ne peut avoir lieu qu'après la mort. Ce qu'il y a 

 d'essentiel , d'intérieur, de supérieur en lui persiste et de- 

 vient de plus en plus puissant ; comme l'embryon , qui d'a- 

 bord faisait réellement partie de l'œuf , s'en détache peu à 

 peu, devient indépendant, et acquiert graduellement une pré- 

 dominance de plus en plus marquée sur lui , ainsi, dans la vie 

 humaine, le moral acquiert un empire toujours croissant sur 

 le physique , et les facultés supérieures de l'âme s'élèvent à 

 une prééminence décidée sur les facultés inférieures. Chez 

 l'enfant, l'activité des sens l'emporte sur toutes les autres , 

 l'âme est dirigée tout entière vers le monde extérieur , elle 

 ne cherche qu'à connaître l'apparence deschoses ; avec l'âge, 

 l'empire des sens extérieurs se resserre de plus en plus , et 

 la puissance du sens interne va toujours en croissant ; pen- 

 dant la période de fermentation de la jeunesse^ l'imagination 

 déploie toute sa vivacité, et la pensée erre capricieusement 

 dans les vastes domaines du possible ; durant le moyen âge, 

 l'équilibre s'établit entre les facultés supérieures et inférieu- 

 res, et les forces , à peu près également réparties entre le 

 monde extérieur et le monde intérieur , se tournent vers la 

 réalité , vers le positif ; à dater de ce moment l'intelligence 

 acquiert une domination de plus en plus illimité© et absolue 

 sur les forces inférieures de l'âme, qui jusqu'alors avaient été 

 plutôt moyen que but, et qui se retirent sur l'arrière-plan du 

 tableau ; l'homme apprécie de mieux en mieux la loi de la 

 îa nécessité; son monde intérieur, qui va toujours en se sépa- 



