570 ORGANISME DU TEMPS. 



trer en plein jeu qu'à une certaine époque ; ce qu'elle garan- 

 tit à l'embryon par le développement des organes digestifs , 

 respiratoires, sensoriels, locomoteurs et génitaux, elle le réa- 

 lise dans des temps plus éloignés , et les forces spirituelles 

 qui se soulèvent chez l'enfant trouvent dans l'âge mûr une 

 sphère d'action qui leur corresponde. La mort est , de son es- 

 sence, la ruine de l'individualité, qui a complètement réalisé 

 son idée. Mais ce qui appartient essentiellement à l'idée de 

 la vie humaine, ce qui en fait, à proprement parler, le noyau, 

 c'est rinluilion de l'idée, c'est la tendance vers l'idéal. De cette 

 pensée d'une chose impérissable et supérieure ^au domaine 

 des sens, résulte l'aptitude à un plus grand développement ; 

 car, dans notre vie, des bornes sont partout imposées à notre 

 tendance intellectuelle et morale ; il n'y a qu'un bien petit 

 nombre de momens d'inspiration dans lesquels s'établisse, en- 

 tre la vie et l'idéal, une harmonie unitaire qui est pour ainsi 

 dire la révélation d'une existence plus relevée ; mais , en gé- 

 néral, l'avidité de savoir ne trouve point une complète satisfac- 

 tion, et l'esprit s'efforce en vain de résoudre toutes les énig- 

 mes; la plus pure volonté ne peut point toujours atteindre 

 à son but, et l'on cherche en vain la réalisation parfaite d'une 

 justice qui repose non sur un sentiment subjectif , mais sur 

 une idée éternelle. C'est ce qui éveille en nous le désir d'un 

 état plus parfait. Tant que nous ne connaissons point assez la 

 nature , tant que nous croyons volontiers à la fable , nous 

 cherchons la réalisation de notre idéal d'abord dans des pays 

 lointains, ou dans les temps primitifs de notre espèce, plus 

 tard dans une existence future (1). Mais comme nul être ne 

 veut être autrement qu'il ne peut être , il faut aussi que cette 

 tendance trouve son accomplissement. 



6° L'entendement , qui ne juge que d'après l'expérience , 

 et qui veut connaître tous les détails d'un acte quelconque , 

 répugne à; la pensée d'une persistance après la mort , et à 

 chaque conviction qui s'appuie sur des motifs déterminans , 

 il soulève de nouveaux doutes. Cette pensée n'a de sol fixe 

 que dans la croyance. Mais la croyance à une vie future est 



(1) Elugge, loc. cit., 1. 1, p. 97. 



