INTRODUCTION. ix 



liés à leurs causes que l'un de ces deux élé- 

 ments suffit le plus souvent à la connaissance 

 de l'autre , comment le physiologiste pourrait- 

 il méconnaître l'influence créatrice d'une m^e/- 

 ligence suprême? Comment repousserait-il la 

 doctrine des causes finales, quelque dépréciée 

 qu'elle soit par l'abus ridicule qu'on en a pu 

 faire? Diderot ne voulait que l'aile d'un pa- 

 pillon pour convaincre un athée , et cet argu- 

 ment dans sa bouche n'avait certes pas la force 

 qu'il aurait dans celle d'un naturaliste con- 

 sommé. Mais que sera-ce, si l'on porte son 

 attention sur les organes mêmes qui sont prin- 

 cipalement mis en cause dans cette grande 

 discussion, sur ceux que l'intelligence de 

 l'homme met en exercice ? Les incommensu- 

 rables produits de cette miraculeuse organi- 

 sation permettront-ils de la regarder comme 

 simple et grossière, comme l'ouvrage fortuit 

 d'une aveugle attraction , d'une affinité com- 

 parable à celle qui réunit en cristaux l'acide 

 sulfurique et la soude ? Et s'il lui faut recon- 

 naître dans l'univers une puissance éminem- 

 ment intelligente et pourtant inaperçue , 

 inconnue, incompréhensible dans son essence, 

 le matérialiste même ne se sent-il pas disposé 

 à admettre quelque chose d'analogue dans 

 son propre intellect, dont l'anatomie lui rend 

 si imparfaitement raison? 



