ET DES CORPS VIVANTS. 5 



étude j si elle s'attache surtout à la vie même et à 

 tous les phénomènes qui en dépendent ^ porte le nom 

 de physiologie. Ce mot, équivoque peut-être quant à 

 son étymologie , ne Fest aujourd'hui pour personne 

 quant à sa signification réelle ; il n'en est pas ainsi 

 de celui de biologie ^ adopté par quelques écrivains 

 modernes. Ce dernier a surtout le désavantage de 

 porter l'esprit à considérer la vie comme isolée, 

 indépendante des organes, ou du moins à en parler 

 comme si l'on pensait ainsi ; à dire , avec Burdach , 

 que « la matière n'est que l'accident de l'organisme , 

 dont l'activité est au contraire la substance. « Si ce 

 savant, malgré la tendance que signale cette phrase, 

 a cru devoir conserver le mot de physiologie , à plus 

 forte raison le conserverons-nous , nous qui pensons 

 que la matière est la substance de l'organisme , et 

 l'activité l'accident. Mais comme cette expression a 

 été communément appliquée à l'une des branches 

 de la médecine, et par conséquent restreinte à ce 

 qui concerne l'homme , au mot physiologie nous 

 joindrons une épithète propre à faire éviter toute 

 incertitude , et à bien fixer l'extension que nous 

 avons cru devoir donner à cette science. 



La physiologie comparée sera pour nous la science 

 de la vie , considérée dans son ense^ible et ses 



texlure, el la disposition anguleuse des surfaces, et la constance géométrique 

 des formes pour les types silice, carbonate de chaux, etc. , représentés par un 

 échantillon de laboratoire; mais ces caractères, que deviennent-ils si l'on veut 

 les appliquer à telle terre, tel rocher, caillou, géode ou montagne considérés 

 en particulier, et tels que la nature nous les présente? Ce serait bien pis, si 

 nous voulions faire intervenir ici les produits de l'art, une statue, un édifice. 

 Certes , dans aucun de ces cas on ne peut dire qu'il est possible de séparer une 

 partie du tout sans détruire l'individualité , si individualité il y a ; et certaine- 

 ment aussi on ne peut parler de l'homogénéité dan» un poudingue, une brè- 

 che , un porphyre , un marbre coquillicr. 



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