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détails chez tous les êtres vivants , mais principale- 

 ment chez les animaux , c'est-à-dire les êtres qui 

 vivent j sentent et se meuvent j selon la définition de 

 Linnée. Les végétaux, en effet, c'est-à-dire les êtres 

 qui vivent purement et simplement , ne nous offri- 

 ront que quelques considérations comparatives , sur 

 lesquelles nous insisterons peu ; car bien souvent il 

 y a , du végétal à l'animal , trop de disparate pour 

 pouvoir réunir convenablement, dans un même 

 cadre , l'histoire des uns et des autres. 



Les végétaux nous fourniront principalement , 

 pour les propriétés vitales, le premier point de 

 départ, comme se rapprochant du dernier degré de 

 Véchelle animale que nous parcourrons successive- 

 ment, tantôt dans un sens et tantôt dans l'autre, 

 selon les convenances du sujet que nous aurons à 

 traiter. Nous marcherons ainsi , tantôt du simple au 

 composé, tantôt du composé au simple, et pour 

 rendre cette marche plus facile à suivre et plus 

 fructueuse au lecteur , nous donnerons ici quelques 

 détails sur la série des êtres vivants et animés; 

 détails qui, d'ailleurs, nous fourniront l'occasion 

 de signaler des particularités importantes dans l'étude 

 même de la vie , envisagée sous un point de vue 

 très-général. 



Dans la plupart des classifications modernes , la 

 pensée dominante du nomenclateur a été de former 

 une série naturelle , en suivant les dégradations de 

 la complexité et delà perfection dans l'organisation, 

 et tout à la fois , par une conséquence facile à saisir, 

 celles des manifestations de la vie. On y a réussi 

 quant à la masse sinon quant aux détails , et il est 



