ET DES CORPS VIVANTS. 7 



évident qu'en parcourant les groupes principaujt , 

 en descendant de Fhomnie au zoophyte, on trouve 

 l'activité vitale successivement décroissante, et qu'on 

 passe par tous les degrés intermédiaires , entre le 

 point suprême , caractérisé par une existence intel- 

 lectuelle d'un immense développement, et le dernier 

 échelon où la vie , toute nutritive , se confond avec 

 celle du végétal. 



Tout en tenant compte de cette vue, tout en 

 reconnaissant que l'organisation se complique et se 

 perfectionne de plus en plus, et que les fonctions de- 

 viennent plus nombreuses et plus complètes, comme 

 la vie devient plus intense et plus vaste à mesure 

 qu'on s'élève dans l'échelle animale telle qu'elle a 

 été construite , avec des variations plus ou moins 

 importantes, depuis les jours de Linnée jusqu'à nos 

 jours , nous avons cru devoir aussi faire usage d'une 

 autre considération non moins physiologique et qui 

 nous a paru plus importante encore , pour établir , 

 sur des données plus solides et plus positives, une 

 nomenclature du reste peu différente de celles que 

 le principe précédemment énoncé avait dirigées , 

 de celle de Cuvier particulièrement. Cette considé- 

 ration , c'est que la vie se centralise de plus en plus, 

 en passant des animaux inférieurs aux plus élevés , 

 à mesure qu'elle se développe davantage , c'est que 

 l'animal s^indwidualùe de plus en plus , selon qu'il 

 occupe un échelon plus élevé. Qui ne sait, en effet, 

 d'une part, que la vie est disséminée au même 

 degré dans toutes les parties d'un polype , de sorte 

 qu'un fragment peut être séparé du reste sans mou- 

 rir et sans causer la mort du tout auquel il a été 



