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d'incertitudes et de variations , suivant que l'on 

 préfère tel ou tel genre de rapport entre les êtres 

 vivants qu'on veut classer. Ce qu'on a cherché sur- 

 tout à faire , avons - nous ajouté , c'est de les dis- 

 poser dans une série dont les degrés répondissent 

 aux degrés de complication dans l'organisation des 

 animaux, marchant soit du simple au compliqué, 

 soit du compliqué au simple ; mais on n'échappe 

 pas ainsi à toute incertitude ; car , dans tel animal 

 c'est tel appareil de fonctions , le circulatoire et le 

 respiratoire, par exemple, chez les annélides, qui 

 se montre plus complexe et plus parfait , tandis que 

 tel autre , le sensitif, le locomoteur, est rudimen- 

 taire ; et tel autre animal , comme les insectes , 

 offrira une disposition tout-à-fait inverse. Dès-lors il 

 dépendra certainement du nomenclateur, et sinon de 

 son caprice, au moins de ses opinions particulières, 

 de donner la prééminence à l'un ou à l'autre groupe. 

 Ce qu'il faudrait surtout chercher dans la cons- 

 titution d'une chaîne des êtres animés, ce serait 

 de les rattacher l'un à l'autre par les rapports les 

 plus nombreux possibles , et nous pensions y être 

 parvenu en les disposant en deux cercles contigus 

 par un point de leur circonférence , le cercle des 

 invertébrés et celui des vertébrés ; d'autres ont pré- 

 féré former une sorte de réseau (Hermann) , ou 

 d'arbre à ramifications latérales (Strauss) ; mais ni 

 l'une ni l'autre de ces manières de lier les animaux 

 ensemble ne peut convenir , quand il s'agit , comme 

 dans le présent ouvrage , d'établir une liste qu'on 

 puisse parcourir avec facilité , tantôt dans un sens 

 ascendant , tantôt en sens inverse , pour passer en 



