16 DE LA. CLASSIFICATION 



dans la segmentation de la colonne vertébrale. Ce 

 qui les caractérise encore , c'est surtout leurs mem- 

 bres ou appendices» généralement au nombre de 

 quatre seulement ou de cinq, y compris la queue ; 

 c'est la présence d'un squelette intérieur complet, 

 et un système nerveux à masse continue , à renfle- 

 ments marqués seulement d'une manière très-sen- 

 sible vers son extrémité cépbalique , et occupant 

 la région supérieure du tronc (postérieure chez 

 l'homme ). 



L'homme constitue le prototype de ce sous-règne 

 auquel il donne son nom , et se distingue , à l'exté- 

 rieur, des autres animaux qui le composent, par 

 son attitude droite qui lui a fait donner la qualifica- 

 tion de bipède , par sa nudité presque complète , par 

 le raccourcissement, l'aplatissement de la face, etc. 

 A l'intérieur , il se fait remarquer, en particulier, 

 par l'énorme prédominance des masses nerveuses 

 contenues dans la tête , marque certaine de sa 

 supériorité intellectuelle, et par la forme de son 

 larynx , qui lui donne le moyen de communiquer 

 plus facilement ses pensées aux autres hommes, 

 en raison de la prodigieuse variété des sons que cet 

 organe peut produire. L'homme donne aussi son 

 nom à l'une des cinq classes dont ce sous-règne se 

 compose , et dans cette première classe il établit 

 aussi un ordre particulier , comme on peut le voir 

 dans notre tableau. A cet ordre succède naturel- 

 lement celui des singes j qui conduit, par l'inter- 

 médiaire de l'aye-aye, à celui des rongeurs/ parmi 

 ceux-ci l'helamys , par sa ressemblance avec les 

 kanguroos, fait le passage aux marsupiaux ^ dont 



