CONSIDÉRÉE DANS CHAQUE INDIVIDU. 31 



presque seulement, à Forganisation , indépendantes 

 ou peu dépendantes des circonstances extérieures : 

 ce sont les âges. Il en est quatre bien distincts, dont 

 nous traiterons successiTement en peu de mots, 

 aussi bien que de la mort j qui en forme la conclu- 

 sion définitive. 



1 o ,^ge fœtal. Portion de la vie qui se passe dans 

 l'œuf , vie intra-utérine des mammifères ; état du- 

 rant lequel un germe d'abord mou , gélatineux , 

 très-imparfait et d'une extrême petitesse , acquiert 

 graduellement consistance , grandeur et perfection- 

 nement dans sa structure, soit que de nouveaux 

 organes se forment et s'ajoutent les uns aux autres, 

 soit que des organismes primitivement éloignés se 

 rapprochent et se confondent pour un service com- 

 mun : phase durant laquelle la vie se complique 

 par degrés, devient par degrés plus manifeste et 

 plus active; où la nutrition est, à peu près, la 

 seule fonction énergique ; où cette nutrition , toute 

 d'imbibition d'abord, s'opère ensuite par des pro- 

 cédés plus complexes , et ce avec une rapidité qui 

 n'a rien de pareil dans le reste de l'existence : phase 

 dans laquelle, enfin, subordonnée d'abord à la vie 

 de la mère , la vie du nouvel être tend à devenir 

 de plus en plus indépendante , et l'est même presque 

 de prime abord chez beaucoup d'animaux (ovipares). 

 Nous verrons ailleurs (^générationj ^ avec les détails 

 convenables, en quoi consistent ces particularités 

 qui ne doivent être énoncées ici que d'une manière 

 superficielle. 



2^ Enfance. Phase d'accroissement et d'éducation, 

 durant laquelle le corps de l'animal reçoit plus de 



