CONSIDÉRÉE DANS CHAQUE INDIVIDU. 39 



bre des sillons principaux qui s'observent, assez peu 

 distinctement il est vrai , sur des points à peu près 

 également distants de la spire d'une coquille adulte. 

 Parmi les animaux articulés , ceux qui continuent 

 à croître à l'état parfait témoignent assez de leur 

 âge par la taille à laquelle ils arrivent : tels ces cra- 

 bes gigantesques par lesquels un navigateur anglais 

 fut, dit-on , vaincu et dévoré dans une lie de l'Amé- 

 rique septentrionale. La plupart des collections 

 d'histoire naturelle en montrent qui ont entre un et 

 deux pieds de diamètre transversal : on pèche , plus 

 fréquemment encore , d'énormes langoustes , des 

 squilles , des homards de très-grande taille et certai- 

 nement assez âgés. Au reste, on assure , d'après des 

 observations peut-être assez vagues, que les écre- 

 visses vivent jusqu'à vingt ans ; au contraire , les 

 bianchipes, lesapus, etc. , ne vivent qu'une saison et 

 meurent dès que les fossés qu'ils habitent , perdent 

 par évaporation les eaux que les pluies y avaient 

 apportées. Des animaux très-petits sont quelquefois 

 mieux partagés sous ce rapport; beaucoup d'aca- 

 rides passent l'hiver sous les pierres ou dans la terre, 

 de même qu'un certain nombre d'araignées et quel- 

 ques insectes; beaucoup aussi des uns et des autres 

 naissent au printemps et meurent à la fin de l'au- 

 tomne ; certains passent l'hiver à l'état de larve ou de 

 chrysalide. Nous n'avons pas besoin de faire ressortir 

 les conséquences à tirer de la grandeur de quelques 

 néréides qui atteignent plusieurs pieds de longueur; 

 nous ferons seulement remarquer le nombre con- 

 sidérable de leurs anneaux , qui prouve également 

 leur longévité puisque ce nombre croit avec l'âge. 



