CONSIDÉRÉE DANS CHAQUE INDIVIDU. 43 



destruction amenée par le froid pour beaucoup 

 d'insectes el d'animaux sauvages. Bien des accidents 

 résultent d'ailleurs de leur vie libre et aventureuse ; 

 beaucoup se noient ou se blessent et périssent malgré 

 la ténacité de leur vie ; on en trouve d'empalés acci- 

 dentellement sur une épine , quelques-uns périssent 

 par l'ingestion d'aliments vénéneux , cas rare toute- 

 fois, car ils s'abstiennent, pour la plupart, des subs- 

 tances malfaisantes, et un bon nombre d'aliments 

 délétères pour l'homme ne le sont pas pour d'autres 

 animaux. Les ruminants , d'après les expériences de 

 Dunal , avalent sans danger d'énormes doses de noix 

 vomique , pourvu que l'intérieur de leur estomac ne 

 soit point excorié ; on sait, au contraire, que cette 

 substance tue promptement les animaux carnassiers 

 et agit aussi très-violemment sur l'homme. Les chiens 

 n'éprouvent quelquefois qu'une purgation par l'in- 

 gestion de l'arsenic à haute dose , et les oiseaux insec-» 

 tivores mangent sans inconvénient les cantharides ; 

 enfin, il n'est presque pas de plante vénéneuse, même 

 la plus acre , qui ne nourrisse , comme l'euphorbe , 

 le liseron , les champignons , quelque chenille ou 

 quelque larve de coléoptère ou de diptère (i). Aussi 

 c'est la faim qui fait, dans la mauvaise saison, lapins 

 grande quantité de victimes ; on dit qu'une alimen- 

 tation insuffisante peut amener , même chez les inver- 

 tébrés , des affections tuberculeuses , mais c'est le 

 plus souvent le marasme qui en est la suite. La des- 

 truction de la majeure partie des animaux sauvages 

 est due encore à la voracité d'animaux plus forts ou 



(1) Voy., pour plus de détails à ce sujet , Anglada , Toxicoloçjie <jéntrale, , i>. 58 

 et suivantes. 



