44 HISTOIRE NATURELLE DE LA VIE 



mieux armés , ou gratifiés par la nature de quel- 

 que industrie meurtrière, de quelque poison éner- 

 gique. 11 en est aussi qui deviennent victimes d'enne- 

 mis faibles, mais protégés par leur petitesse même , 

 et cachés dans les productions épidermiques qui re- 

 vêtent les animaux dont ils sucent les humeurs. C'est 

 sous les plaques, les élytres des gros insectes , sous 

 les écailles des serpents , entre les plumes des oiseaux 

 et les poils des mammifères que s'abritent ces aca- 

 rides , souvent peu nuisibles , mais aussi parfois 

 assez multipliés pour causer un épuisement mortel. 

 D'autres parasites échappent plus souvent encore 

 aux eiforts que leur proie pourrait tenter pour s'en 

 défaire ; ils l'attaquent à l'intérieur : telles sont les 

 larves d'ichneumon , d'œstres , les vers intestinaux ; 

 les premiers, déposés à l'état d'œuf par leurs parents 

 ailés sous la peau ou dans les cavités viscérales des 

 insectes , des mammifères même ; les derniers , nés 

 spontanément ou produits par la réunion sexuelle 

 d'individus déjà existants dans le même séjour. 



Quant aux animaux domestiques , à l'homme , 

 moins exposés à ces accidents qui abrègent la vie 

 des animaux sauvages , ils ne le sont pas moins à 

 l'attaque des parasites; ils le sont davantage aux 

 maladies. Celles de l'homme , celles des animaux 

 domestiques font l'objet de sciences spéciales, en 

 raison de l'intérêt direct dont leur connaissance est 

 pour nous(i) , en raison aussi de leur grand nombre 



(1) Outre ce qui concerne les bestiaux, les chevaux, les chiens, etc. , et qui 

 constitue l'art vétérinaixe, on a fait quelques observations sur divers autres ani- 

 maux : ainsi on sait que les carpes sont sujettes à diverses maladies cutanées, 

 plusieurs oiseaux à l'épilepsie , maladie que nous avons vue nous-même chez 

 le cobaie. On dit que le rossignol est sujet à la goutte ; la linotte à la phthisie , 



