CHEZ LES ANIMAUX. 51 



fonctions de nutrition ; 4^ division ^ fonctions de 'pro- 

 pagation. 



Dans cette distribution , nous ne faisons plus en- 

 trer , comme nous l'avions fait premièrement , les 

 propriétés ou facultés vitales. En y réfléchissant, en 

 effet , nous avons fini par reconnaître, avec Magendie, 

 que plusieurs de ces prétendues propriétés n'étaient 

 que des fonctions simples ^ mais qui n'en rentraient 

 pas moins dans les catégories où l'on casait les fonc- 

 tions complexes : nous avons reconnu aussi que plu- 

 sieurs autres , comme la sensibilité , n'étaient autre 

 chose que la condition fondamentale de la vie , 

 qu'elles se confondaient, par conséquent, avec le 

 principe vital lui-même , et que c'était perdre fort 

 inutilement son temps , son attention et son travail , 

 que de prendre ainsi à part quelque j)omt de vue d'un 

 objet qu'on pouvait plus fructueusement, plus clai- 

 rement surtout aborder dans son ensemble. La même 

 réflexion nous a fait rejeter toutes ces autres pro- 

 priétés vitales que Gerdy en particulier a cru devoir 

 multiplier au point d'en compter dix-huit en tout , 

 nombre que nous avions cru beaucoup restreindre 

 et trop restreint en effet, en le portant à sept ou 

 huit seulement. Si les propriétés vitales ne sont que 

 Vaptitude à exécuter tel ou tel acte physiologique 

 simple, le savant professeur que nous venons de 

 nommer était bien fondé à élever le chifl*re adopté par 

 ses prédécesseurs (i) : peut-être même ne les a-t-il 



(1) Brown et Broussais n'en admellenl qu'une seule: l'incilabilité, l'irri- 

 tation; Bichat, Richerand en comptent deux: sensibilité et contractililé ; 

 Griinaud deux aussi: force motrice et force digestive ; Cliaussier en porte le 

 nombre à trois : sensibilité, contractililé et caloricilé ; Dumas va jusqu'à 

 quatre: faculté de sentir, de se mouvoir, force d'assimilation, résistance vitale. 

 L'expansibililé a été jointe à d'autres, soit implicitement, soit explicitement, 



