56 DU PRINCIPE OU AGENT VITAL. 



formée dans les systèmes de Mallebrauche et de 

 Spinosa, à laquelle Barthez se montrait assez fa- 

 vorable (i), est aujourd'hui remise en honneur, 

 avec quelques restrictions et modifications (2) , par 

 GeoffroY'St-Hilaire , par plusieurs naturalistes alle- 

 mands (3), et par un de nos collègues à la Faculté 

 de médecine de Montpellier (Ribes). Nous ne nous 

 arrêterons pas pour le moment sur les inconvé- 

 nients et les avantages de cette dernière doctrine , 

 en ce qui concerne sa généralisation même , devant 

 nous en occuper ci-après à l'occasion de quelques 

 doctrines analogues, mais qui précisent davantage 

 la nature de leur principe universel ; parlons seule- 

 ment du vitalisme pur dont nous venons de nous 

 occuper. 



Il est clair que le vitalisme est plus scientifique , 

 qu'il présente la physiologie en un corps de science 

 plus régulier , plus compacte que ne peut faire l'or- 

 ganicisme ou solidisme de Bichat et autres; il offre 

 également cet avantage , qu'il empêche de se livrer 

 au grossier mécanicisme , au chimicisme tout hypo- 

 thétique , qui ont , à diverses reprises , envahi la 

 physiologie ; il force d'étudier l'homme et non de 



(1) Nil vetat conjicere qubd principium i>itale hominis emanet ex quodam principio 

 «niversali quo Deus naturam jussit agitari. (Barthez, de princip. vit.) 



(2) En effet, les modernes que nous citons ici ne snpposent pas tous, pour 

 cela, un principe de vie distinct de la matière universelle, mais ils supposent 

 des propriétés , des forces; ou bien, c'est à Félectricilé qu'ils rapportent tout, 

 rentrant ainsi ou dans la catégorie des solidistes dont il a été question déjà, ou 

 dans celle des nervistes dont il sera question plus loin. 



(5) « Nous voyons que la vie appartient , non à telle ou telle des parties or- 

 ganiques, mais à leur ensemble, en tant qu'elles forment un tout par leur 

 réunion ; noiis devons donc présumer aussi que les parties de la planète ne 

 paraissent privées de vie et inorganiques qu'à l'état de séparation ou d'isole- 

 ment , qu'au contraire l'univers est un tout organique et vivant. " (Burdach, 

 Phys. tom.i, pag. hOl.) 



