DAINS L^ÉCHELLE ORGANIQUE. 73 



d'une contractilité presque miraculeuse , dans les 

 portions membraneuses des actinies et le suçoir des 

 planaires par exemple. 



Chez un certain nombre des animaux qui nous 

 occupent, et dont quelques-uns parviennent même à 

 une taille considérable , la substance albumineuse , 

 incolore , semble exister seule ou presque seule ; les 

 méduses n'offrent qu'une substance cristalline , dont 

 l'aspect , il est vrai , peut bien tenir à l'énorme pro- 

 portion d'eau dont elle est imprégnée. 



Au reste , quel que soit l'aspect de la substance 

 neuro-myaire , elle n'en offre pas moins , dans tous 

 ses points , cette extrême aptitude aux changements 

 de forme , et en même temps une sensibilité portée 

 au plus haut degré ; les polypes , les protées ou 

 amibes , les planaires , les elminthes parenchyma- 

 teux en fournissent de remarquables exemples , soit 

 dans leurs mouvements , soit dans l'impression que 

 produit sur eux la lumière, etc. Chez ces animaux, 

 toutes les parties du corps sentent et se meuvent , 

 toutes aussi transmettent aux autres et leurs impres- 

 sions et leurs mouvements, avec une grande faci- 

 lité ; c'est pour cela qu'ils peuvent exécuter, aussi 

 facilement , aussi régulièrement , de grands mouve- 

 ments d'ensemble que les animaux des autres séries. 

 Une expérience facile prouve qu en effet toutes les 

 molécules du corps participent à ces déterminations 

 générales ; coupez transversalement une planaire , 

 la moitié antérieure et la postérieure continueront 

 à marcher dans le même sens qu'auparavant. La 

 queue n'a plus de chef qui la dirige , et pourtant 

 elle marche toujours en portant sa plaie en avant : 



