TROISIEME PARTIE. 



FONCTIOIVS DE SENSATION. 



CHAPITRE r\ 



GÉNÉRALITÉS. 



Pour la majeure partie des physiologistes , la sen- 

 sation est une fonction passive, qui consiste à recevoir 

 l'impression d'un excitant, et c'est tout autre chose 

 que la réaction qui la suit ; pour la plupart des 

 idéologistes modernes au contraire, la sensation se 

 confond avec la réaction, ou plutôt c'est la même 

 chose , et les différents actes d'innervation auxquels 

 on a donné des noms différents, ne sont que des 

 modes particuliers de la sensation ; connaître c'est 

 sentir des impressions , juger c'est sentir des rap- 

 ports , vouloir c'est sentir des désirs. 11 y a du vrai 

 dans l'une et l'autre opinion , des analogies et des 

 différences entre toutes les opérations nerveuses ou 

 sensoriales , et l'emharras de ces questions d'iden- 

 tité disparait, dès que , au lieu de traiter de ces sujets 

 par forme d'ahstraclion , on se contente de les exa- 

 miner dans les actes mêmes. Ainsi, sans rechercher 

 si la sensibilité est passive ou non , problème dont 

 la solution ne dépend en réalité que du sens qu'on 

 veut attacher aux mots, nous dirons que la sensation 

 est une opération _, qu'elle a par conséquent quel- 

 que chose d'actif, tout aussi bien que la pensée , la 



