DU TOUCHER. \\{ 



Gauthier, et plus récemment Breschet et Roussel de 

 Vauzème, ont été chercher au talon la structure 

 présumahle de la peau des doigts chez l'homme ; 

 et les derniers de ces anatomistes se sont aidés beau- 

 coup des observations qu'ils ont pu faire indifférem- 

 ment sur tous les points de la peau chez la baleine. 

 Ils ont pu reconnaître ainsi l'existence universelle 

 de papilles ou mamelons exhaussés à la surface du 

 derme , enchâssés dans des gaines épidermiques et 

 recevant, par leur base, des filaments nerveux; 

 mais ils ont vu aussi que ces papilles étaient plus 

 prononcées , plus longues chez certains animaux et 

 dans certaines régions , là surtout où Fépiderme 

 offre des stries parallèles, indice des rangées de ces 

 mamelons ordinairement élevés deux à deux et for- 

 mant ainsi des séries sillonnées sur leur lonaueur 

 aussi bien qu'en travers f^fig. \0j. Celles de la 

 baleine ont plusieurs lignes de longueur et sont ren- 

 flées à leur extrémité ; celles de l'homme sont infi- 

 niment plus petites et coniques , et les auteurs cités 

 en dernier lieu pensent, sans pouvoir l'afQrmer bien 

 positivement, que les filaments nerveux se terminent, 

 dans les unes comme dans les autres , en formant 

 des anses concentriques f^fig. 1 ly*. 



C'est du moins une chose bien connue que la 

 vive sensibilité dont jouissent les papilles ; on sait 

 combien la douleur est vive par le contact le plus 

 doux , lorsqu'elles ont été dépouillées de leur coiffe 

 épidermique par l'action d'unvésicatoire. Que si l'on 

 s'étonnait qu'elles passent conserver une délicatesse 

 tactile assez grande sous cette enveloppe membra- 

 neuse et cornée , nous pourrions opposer à ce doute 



