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mais on sait qu'il est destiné à d'autres fonctions, 

 et c'est , quant aux diverses régions de la peau , à 

 l'extrémité des doigts que reste la supériorité. La 

 mobilité des doigts , l'opposition du pouce , la liberté 

 des membres supérieurs en raison de la station 

 bipède , donnent d'ailleurs à la main de l'homme 

 tant d'avantages , que certains philosophes ont voulu 

 y voir la seule cause de sa suprématie sur les autres 

 animaux : exagération souverainement ridicule , car 

 la main de la grenouille est beaucoup mieux fournie 

 de muscles et de phalanges ; celle du singe ne le 

 cède ffuère à celle de l'homme , et l'on ne saurait 

 même lui refuser plus d'adresse , de précision et 

 d'agilité qu'à nous. La main est plus utile à l'homme 

 comme organe d'industrie que comme instrument 

 du toucher; mais ce serait tomber dans le même 

 abus que d'y attacher , sous ce rapport , une im- 

 portance trop grande : autant vaudrait dire , avec 

 des penseurs superficiels , que l'éléphant ne doit 

 qu'à sa trompe sa capacité intellectuelle , et que le 

 castor n'est redevable qu'à sa queue de son admi- 

 rable industrie. L'homme sait suppléer , en cas 

 d'accident , aux mains qui lui manquent ; il sait de 

 même , au besoin, remplacer, par d'autres moyens 

 de communication , le langage vocal auquel d'autres 

 personnes attachent aussi une importance radicale : 

 c'est que sa supériorité provient d'une autre source , 

 de la perfection de son intelligence et de la prépon- 

 dérance des organes consacrés à son exercice. 



B. Les autres mammifères ayant généralement la 

 peau couverte deL_poils , on peut rappeler , à leur 

 sujet, ce que nous avons dit dans les généralités 



