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savoir que les organes du goût se montrent très- 

 imparfaits en général chez les animaux aquatiques. 

 B. Cependant les oiseaux _, même les plus aériens, 

 sont loin d'èîre avantageusement partagés en ce qui 

 concerne cette fonction ; en effet, à part les oiseaux 

 de proie , surtout les nocturnes , plusieurs palmi- 

 pèdes (fig. 18), quelques gallinacés et les perro- 

 quets, presque partout on trouve une langue carti- 

 lagineuse et portant à peine quelques papilles à sa 

 base : encore sont-elles , le plus souvent , dures et 

 comparables à des dents rudimentaires. Chez les 

 oiseaux même qui ont la langue la plus charnue , 

 les perroquets , l'absence d'une salive suffisante ou 

 son extrême viscosité la rendent peu propre à la 

 gustation : sur un amazone, je ne vois que des plis 

 à sa portion la plus épaisse ( fig. 17), mais il 

 est vrai de dire qu'il s'y rend de très-gros nerfs • 

 elle semble véritablement plutôt tactile et préhen- 

 sile que guslative. Celle du coq , veloutée en 

 dessus , offre , en dessous , vers la pointe , une sorte 

 d'ongle mou, comparable à celui qui garnit l'extré- 

 mité de nos doigts et propre à faciliter l'exercice 

 du toucher (^fig, \^J, L'étui corné est aussi épais, 

 aussi lisse en dessus qu'en dessous à toute la portion 

 avancée en fer de flèche chez la plupart des autres 

 oiseaux (^fig. l&J , qui ne peuvent goûter les sa- 

 veurs que par la portion basilaire , la plus humide, 

 la plus molle et que garnissent des papilles et non 

 des dents cornées. C'est, au reste , un sens à peu 

 près inutile aux oiseaux qui se nourrissent de graines 

 sèches et les avalent sans les écraser : mais les coli- 

 bris, les oiseaux-mouches sentent indubitablement la 



