DE l'odorat. 147 



recevoir les impressions olfactives et à réagir sur 

 elles ; c'est évidemment là le véritable agent de 

 l'olfaction proprement dite. Quant aux filets de la 

 cinquième paire, ils ne sontpresque que tactiles; car 

 plusieurs venant des mêmes rameaux se distribuent 

 à la peau du nez, au palais, etc. : en fait d'odeurs, 

 ils ne sentiront que celles des vapeurs acres , irri- 

 tantes; ils opéreront sur la pituitaire une sorte de 

 gustation assez analogue à celle de la langue , ou 

 mieux encore peut-être à la sensation que fait 

 éprouver à la peau excoriée l'apposition d'un acide , 

 de l'alcool , de l'ammoniaque : la conjonctive est 

 dans le même cas ; on sait ce que la fumée y pro- 

 duit, et il est à remarquer qu'elle doit aussi sa sen- 

 sibilité à des filets de la cinquième paire. J'ai depuis 

 long-temps perdu l'odorat , mais le vinaigre , l'am- 

 moniaque , l'alcool rectifié , l'étlier, le tabac occa- 

 sionnent chez moi l'éteruuement comme chez tout 

 autre , excitent également le larmoiement , et tout 

 cela par suite seulement d'un picotement plus ou 

 moins vif selon la concentration et la volatilité de la 

 matière, mais toujours à peu près identique. Le nerf 

 olfactif est, je n'en doute point, paralysé chez moi, 

 mais tout me prouve que la cinquième paire a con- 

 servé la parfaite intégrité de ses fonctions. En résumé, 

 la cinquième paire aide à l'olfaction ; mais elle ne 

 suppléerait que très-imparfaitement le nerf olfactif, 

 de même qu'elle ne supplée que très-imparfaitement 

 le nerf optique chez certains animaux, dont nous 

 parlerons plus tard. 



