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une idée. Qui ne sait que les chiens suivent à la 

 piste les hommes et les animaux, et reconnaissent 

 même les individus, leur maître surtout, à ces traces 

 imperceptibles pour nos sens ! Mais si l'anatomie 

 explique la délicatesse de leur olfaction , elle ne 

 saurait expliquer leurs préférences ou leurs aversions 

 qui parfois nous paraissent assez singulières : telle 

 est, par exemple, la prédilection des chiens pour 

 Fodeur du fumier ou des charognes dont ils se par- 

 fument à plaisir, tandis qu'ils fuient, avec une sorte 

 d'horreur, les odeurs qui nous semblent les plus 

 suaves ; tel est aussi le goût des chats pour le nepeta^ 

 pour la racine de valériane , sur lesquels ils se rou- 

 lent de même, comme pour charger leur fourrure 

 de ces odeurs pour nous si rebutantes. 



B. Oiseaux. Ce n'est pas sans raison que Scarpa 

 fait observer l'ampleur de la cavité nasale chez la 

 majeure partie des oiseaux; mais il y a une grande 

 différence entre leurs cornets cartilagineux et pres- 

 que aussi simples que ceux de l'homme, et ceux des 

 mammifères carnassiers. A la vérité, leur nerf 

 olfactif est très-volumineux; mais d'ailleurs la vue, 

 ordinairement chez eux très-perçante , aide beau- 

 coup sans doute , ainsi que la facilité des investi- 

 gations par le moyen du vol, à la découverte des 

 substances alimentaires que l'on a trop exclusive- 

 ment peut-être attribuée à l'odorat chez les oiseaux 

 rapaces , les corbeaux, etc. Pour ces derniers, il 

 parait indubitable que c'est la vue seule et une dé- 

 fiance naturelle, mais non pas Vodeur de la poudre 

 qui leur fait fuir le chasseur. 



Toutefois , l'odorat jouit d'une finesse dont les 



