DE l'odorat. 153 



degrés sont très - différents chez différents ordres 

 d'oiseaux , et Scarpa trouve cette graduation propor- 

 tionnelle à celle des grandeurs du nerf olfactif et du 

 cornet supérieur qui seul en reçoit les rameaux. 

 Voici , sous ce rapport , dans quel ordre il dispose 

 les grands groupes de cette classe de vertébrés : 

 1^ les gallinacés que, dans d'ingénieuses expérien- 

 ces , il a vu n'être rebutés par aucune odeur que 

 celle de l'ammoniaque liquide; 2^ les passereaux 

 qui refusent les aliments imprégnés de camphre , 

 d'assa-fœtida , etc. ; S® les oiseaux de proie qui 

 craignent la plupart des odeurs que nous trouvons 

 suaves et aromatiques; 4^ les palmipèdes qui mon- 

 trent plus de susceptibilité encore (i) , à tel point 

 qu'un canard n'a avalé du pain parfumé qu'après 

 l'avoir lavé dans un étang voisin ; 5^ enfin , les 

 échassiers qui paraissent avoir une sensibilité olfac- 

 tive supérieure à tous les autres oiseaux. A part ces 

 différences et celles qui dépendent de la forme du bec 

 et de son volume , les fosses nasales des oiseaux sont 

 à peu près toutes semblables ; toutes sont ouvertes 

 par des narines immobiles; toutes, selon Scarpa, 

 communiquent , par leur cornet supérieur, avec une 

 poche sous - orbitaire qui fait saillie sous la peau 

 quand elle est remplie d'air, et leur tient lieu des 

 sinus dont ils manquent en général. Une seule parti- 

 cularité mérite d'être notée , c'est l'ample perforation 

 de la cloison chez les palmipèdes , comme si la nature 

 avait voulu suppléer à l'occlusion d'une des narines 

 par la boue dans laquelle ils barboltent si souvent. 



(1) Celle règle esij-elle applicable au pélican dont les narines sont si étroites, 

 au cormoran qui semble les avoir imperforées ? Ce serait alors par les arrière- 

 narines que rolfaction s'exercerait chez eux. 



