DE l'ouïe. 165 



ses vibrations à Timissondes deux côtés. Il faut noter 

 encore qu'un liquide, l'eau par exemple, peut égale- 

 ment recevoir les vibrations sonores par son contact 

 avec un corps solide ou avec Fair animés de ce mou- 

 vement moléculaire , qu'elle peut aussi transmettre 

 ses vibrations à un corps solide ou gazeux, et qu'enfin 

 des corps mous , des chairs peuvent être , jusqu'à un 

 certain point , soumises aux mêmes lois , surtout 

 si une contraction spontanée ou une compression 

 étrangère les rapprochent de la consistance et de 

 l'élasticité des corps solides proprement dits. Mais 

 c'est toujours par ces derniers que la propagation se 

 fait avec plus de force et de rapidité , comme le 

 prouve l'expérience de la poutre qui transmet , d'un 

 bout à l'autre , jusqu'à l'oreille , le bruit du frotte- 

 ment d'une épingle , etc. 



Nous devons encore rappeler ici une des lois 

 principales de la transmission du son , c'est qu'il se 

 propage en tous sens , en suivant des règles fort 

 semblables à celles de l'équilibre des fluides : aussi 

 est-ce surtout dans l'air qu'il se transmet ainsi selon 

 des directions très-variées , puisqu'on peut très-bien 

 se parler sans se voir^ quelque épaisseur qu'ait la 

 cloison de séparation si elle est incomplète; néan- 

 moins, l'impulsion vibratoire est- certainement plus 

 forte en ligne droite qu'en ligne brisée , et la pro- 

 pagation plus complète dans un sens parallèle aux 

 frottements ou à la percussion qui ont fait résonner 

 le corps d'où part le son , que dans tout autre sens , 

 même dans les corps les plus solides. De là, ce que , 

 dans l'air principalement, on nomme en physique 

 rayons sonores , lignes idéales , qui du point choqué 



