DE l'ouïe. 171 



extérieures Je Fappareil acoustique maiiqueut, non- 

 seulement dans les animaux dont il a été question 

 ci-dessus, mais encore dans plusieurs autres où la 

 membrane du tympan effleure la peau, dont elle 

 prend plus ou moins l'aspect et l'épaisseur ; tels 

 sont les batraciens anoures , et en particulier, les 

 crapauds. Les lézards, les seps n'ont qu'une fossette 

 peu profonde , où l'on voit aisément la membrane 

 du tympan mince, sèche, noirâtre. Les crocodiles 

 ont cette fosse recouverte par un opercule cutané , 

 mais poin de conque ou cornet auriculaire. Les 

 oiseaux ont un véritable conduit , mais cutané , 

 court et large , et ressemblant assez à la fossette des 

 lézards avec plus de profondeur; il est générale- 

 ment grillagé par de petites plumes qui n'empêchent 

 pas le passage des sons , mais ne sauraient le favo- 

 riser; celles qui se disposent en rayons au pourtour 

 de l'œil , chez les oiseaux de proie nocturnes , ne 

 peuvent servir à la concentration des rayons sonores ; 

 et les aigrettes en forme d'oreilles , qu'on voit dans 

 plusieurs genres ,^6m&o^5co&^^ ne peuvent pas avoir, 

 sous ce rapport, des avantages plus réels; au con- 

 traire même , un large tragus , situé au-devant de 

 l'oreille , semble être , chez l'effraie , destiné à 

 fermer, au besoin, les abords d'un organe trop 

 sensible (i). Enfin les monotrèmes, et parmi les 

 mammifères, les cétacés, les phoques (à part le 

 genre otarie), manquent d'oreille externe et ne pos- 

 sèdent que le conduit. A ce conduit s'adjoint, chez 

 la taupe , un évasement cartilagineux , rudiment de 



(1) Il en esl de même de plusieurs écliassîers et palmipèdes, selon Breschct. 

 Ici , sans doute , ce trsfjus empêche l'enlrée de l'eau ilans l'orcillo. 



