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conque caché par les poils. Voilà bien des animaux 

 qui pourtant jouissent d'une ouïe non douteuse et 

 chez plusieurs même très -délicate : la conclusion 

 à tirer de là , c'est que les organes du dehors ne 

 sont pas indispensables à l'audition, et l'expérience 

 a prouvé , pour l'homme même , qu'effectivement 

 l'ablation du pavillon de l'oreille était médiocre- 

 ment nuisible à la perfection de ce sens. Que 

 deviennent, d'après cela, ces subtils calculs où l'on 

 a cru trouver la démonstration mathématique d'une 

 utilité positive de chaque relief de ce pavillon, 

 pour diriger dans le conduit les rayons sonores? 

 A-t-on remarqué , chez les chiens , que ceux à 

 oreilles pendantes ou écourtées fussent plus sourds 

 que les autres? L'àne entend-il beaucoup mieux 

 que le cheval, le lapin que le chat? 



Cependant, en réduisant les prérogatives attri- 

 buées à l'oreille externe , nous ne prétendons pas en 

 nier totalement l'utilité. Déjà plus haut nous avons 

 reconnu , avec Savart et Esser, qu'elle augmente l'in- 

 tensité du son en vibrant et propageant à l'intérieur 

 ses vibrations ; les petits muscles qu'on découvre à 

 la surface de son cartilage ont, sans doute, pour 

 objet d'en augmenter la tension et l'élasticité; mais 

 il n'y a guère que la conque ou cavité centrale du 

 pavillon qui puisse , chez l'homme , faire converger 

 les sons ; le tragus et l'antitragus nuiraient plutôt à cet 

 effet qu'ils ne lui seraient avantageux. L'antitragus 

 même peut fermer presque complètement l'orifice 

 du méat auditif chez les chauves -souris, chez les 

 chats lorsqu'ils couchent l'oreille en arrière et de 

 côté ; il en est de même du galago , qui , selon 



