182 DE L^OliÏE. 



capable d'agir sur la fenêtre ovale en y enfonçant 

 l'étrier, si l'articulation de l'enclume avec ce dernier 

 osselet n'était très-mobile , surtout quand le lenticu- 

 laire n'est point soudé encore : cet enfoncement de 

 l'étrier, favorisé par l'action du muscle propre à cet 

 os, ne saurait, au reste, êlre considérable; et tel 

 qu'il a lieu , il ne peut que donner un peu plus de 

 tension aux parties qui constituent le labyrinthe. On 

 Fa même révoqué en doute : un jeune médecin de 

 Montpellier, Teule , dans un travail estimable sur 

 l'oreille , émet l'opinion que le muscle de l'étrier sert 

 à relâcher la fenêtre ovale. Il est bien certain que ce 

 muscle ne peut que faire basculer l'osselet , en tirant 

 sa tête en arrière , et ce mouvement de bascule est 

 en rapport avec la conformation de sa base , dont le 

 contour est mince à ses bords supérieur et inférieur, 

 épais au contraire à l'extrémité antérieure et à la 

 postérieure ; mais ce mouvement fait -il saillir en 

 dehors l'extrémité antérieure , ou enfonce -t- il la 

 postérieure en dedans ? Cette dernière opinion est 

 rendue probable par cette remarque , que l'étrier 

 est plus facile à enfoncer dans le vestibule qu'à 

 extraire du coté du tympan ; que le bord de son disque 

 oiTre souvent un biseau et parfois même une petite 

 languette qui peuvent bien empêcher les mouvements 

 d'abduction mais non ceux d'adduction. 



Au reste , les muscles tenseurs , c'est~à dire celui 

 de Féiiier et Finterne du marteau , sont , à ce qu'il 

 paraît, les seuls qui subsistent dès qu'on s'éloigne 

 de la forme humaine , et il en est ainsi déjà chez 

 les singes, selon Magendie. D'après cet habile ob- 

 servateur, les autres mammifères même n'auraient 



