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sons propagés même par les parois de la tête ou 

 par les dents ; vous cesserez d'entendre le balancier 

 d'une montre serrée entre les mâchoires, etc. etc. 

 Mais rien ne prouve qu'à un degré modéré cette 

 tension ne soit utile ; surtout quand des sons multi- 

 pliés frappent simultanément l'oreille , et que les 

 plus forts étoufferaient, sans cela, les plus faibles. 



Les oiseaux , outre le muscle dont il a été parlé , 

 en ont un autre petit qui même n'est peut-être qu'un 

 ligament ( Scarpa et de Blainville ) attaché à l'étrier ; 

 et il y a, de même, dans les reptiles, ou un mus- 

 cle ou plutôt un ligament ( Windischmann ) propre 

 à maintenir un certain degré de tension dans la 

 chaîne; l'attention serait donc , chez eux, perma- 

 nente en tant que siégeant dans le sens ; car il faut 

 se rappeler qu'elle siège aussi , en grande partie , 

 dans l'encéphale. 



Bien que les considérations anatomiques ne 

 soient que secondaires dans un ouvrage comme 

 celui-ci , nous ne saurions passer sous silence la 

 détermination des osselets de l'ouïe ou de ceux qui 

 leur correspondent, dans les deux classes que nous 

 venons de mentionner et dans celle des poissons ; 

 nous verrons qu'on peut croire les usages de plu- 

 sieurs , ou même de tous , totalement changés , et 

 c'est certainement là une vue toute physiologique. 

 Et d'abord , dans les oiseaux , les reptiles , on voit 

 évidemment changer l'os tympanique ou de la caisse ; 

 immobile et le plus souvent ampulliforme chez les 

 mammifères, oii il forme à lui seul le cadre du 

 tympan , cet os , chez les ovipares mentionnés , n'en 

 constitue plus que la partie antérieure , devient 



