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compterait ainsi , parmi ses fonctions les plus essen- 

 tielles, celle (le conserver à cet air une température 

 constante. Eh bien! remplissez ou videz en partie la 

 caisse par les procédés indiqués plus haut, et vous 

 entendrez, avec la même facilité, les mêmes sons. 

 C'est donc bulle à bulle , et selon le besoin , que l'air 

 entre dans la cavité tympanique , probablement à 

 chaque déglutition de la salive qui provoque la con- 

 traction des muscles de l'arrière-bouche. Le renfor- 

 cement des sons est un premier effet de sa présence : 

 il est réel , car il est le seul chez les grenouilles 

 et crapauds (i), puisqu'ils n'ont point de fenêtre 

 cochléenne. Le deuxième effet, c'est la mise en 

 branle de cette fenêtre ou tympan secondaire (2) et 

 du limaçon chez les animaux qui en sont pourvus. 



La membrane de la fenêtre ronde ou cochléenne 

 répond à l'une des rampes du limaçon seulement , à 

 la rampe tympanique. Une cloison , partie osseuse , 

 partie membraneuse ou cartilagineuse, sépare effec- 

 tivement, dans toute sa longueur, la cavité spirale 

 du limaçon en deux rampes, dont l'autre est nommée 

 veslibulaire ; toutes deux communiquent au sommet 

 de l'hélice par une absence de la cloison ; toutes 

 deux sont remplies d'une humeur limpide et ténue 

 la même qui entoure les sacs et les canaux mem- 

 braneux du labyrinthe. Il suit de là que , d'une 

 part , les trémoussements du tympan secondaire 



(1) n en serait de même du pipa, d'après Mayer, quoique sa membrane 

 lympanique soit recouverte d'une peau épaisse. Selon de BlainviUe, la trompe 

 n'irait pas jusqu'au pharynx ; il parait du moins qu'elle est singulièrement 

 rétrécie chez cet animal. 



(2) C'est, avons-nous dit, le nom que donne Scarpa à la membrane de la 

 fenêtre cochléenne ; Breschet dit avoir trouvé, plus loin, chez les oiseaux, une 

 seconde membrane qui sépare, de la rampe interne du limaçon, un espace 

 rempli de liquide; disposition qui ne change rien aux usages de cette partie. 



