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fection est moins prononcée chez les crocodiles dont 

 l'oreille externe et la moyenne sont aussi plus rap- 

 prochées de celles des oiseaux, que chez les tortues 

 et les lézards (^fig- 39 y"/ les premières surtout 

 ayant la memhrane du tympan couverte par la peau, 

 aussi leur limaçon est-il tout- à-fait rudimentaire 

 (Comparetti, Cuvier, Windischm.ann). Plusieurs 

 batraciens sont dans le même cas sous les deux 

 rapports , et chez ceux même qui ont la membrane 

 du tympan presque libre et doublée seulement par 

 la peau, le limaçon n'est pas annulé comme on 

 l'a cru (ï), mais très -réduit aussi, et la fenêtre 

 cochléenne ou ronde est confondue avec la fenêtre 

 ovale ou vestibulaire ; un cartilage annexé à la base 

 de l'étrier (ad-stapéal) remplace la membrane du 

 tympan secondaire : on sait que ces animaux ne 

 profèrent guère , pour toute voix , qu'un cri uni- 

 forme. Mais l'atrophie est plus complète encore chez 

 les serpents, qui sont presque muets, et qui n'ont 



(1) Voici ce que nous ont appris des préparations faites avec soin et que nous 

 avons pu mettre sous les yeux de"Windischmann même ; elles ont été fournies par 

 le Bomh. fuscus et le Rana escul. 1° Les trois canaux demi-circulaires grands et 

 tien distincts, sans étui osseux dans quelques endroits , finissent chacim par 

 une ampoule dans laquelle se rend un faisceau nerveux; 2° un sinus commun 

 ou vestibulaire reçoit leurs embouchures, et porte, en arrière et en dehors, 

 c'est-à-dire près de l'ampoule postérieure, deux petits sacs aplatis pourvus de 

 nerfs, et contenant une matière crétacée , molle ; 5° un grand sac, en dehors 

 et en avant des précédents, est en contact avec les ampoules antérieures ; c'est 

 l'analogue du limaçon ici fort développé , mais caché intérieurement. Dans 

 ce sac on trouve, au voisinage de la fenêtre commune dont il est parlé dans le 

 texte , une grosse concrétion calcaire , tout-à-fait pierreuse ; plus profondément 

 une lame cartilagineuse, ovale (fig. k^J , adhérente seulement par sa hase 

 aux parois du sac, et recevant sur sa face interne un gros nerf épanoui 

 en éventail et qui fait environ la moitié de l'acoustique. Cette dernière pièce 

 est évidemment analogue à l'appareil cartilagineux du limaçon des oiseaux et 

 des lézards; elle sert sans doute à la réception des sons aériens, tandis que la 

 concrétion pierreuse doit, comme chez les poissons, faciliter celle du bruit 

 dans l'eau. 



