DE l'ouïe. *21o 



notre oreille ; car ils ne pourraient être vraiment 

 harmoniques d'aucun ton connu. Il n'en est pas de 

 l'ouïe comme de la vue : la lumière est infiniment 

 subtile ; les corps solides qui tantôt produisent, tantôt 

 reçoivent les vibrations sonores, sont matériels et 

 grossiers, leurs oscillations ont des limites assez res- 

 treintes , comme il a déjà été dit , et nous ne saurions 

 supposer une véritable oreille microscopique. Dès-lors 

 nous écartons , pour ces animaux , la question de la 

 spécialité sensoriale; l'ouïe se réduira, chez eux, au 

 tact des vibrations moléculaires telles que nous per- 

 cevons celles que produit, dans le sol qui nous porte, 

 le roulement d'une voiture , celles encore qui , pro- 

 pagées par l'air , ébranlent notre poitrine au bruit 

 d'un tambour ; dès-lors aussi , nous pouvons cher- 

 cher le siège de l'audition partout ailleurs qu'à la 

 tête. Nous avons pu par quelques mutilations nous 

 assurer, sur la mante, sur des chenilles, que l'im- 

 pression des sons bruyants était indépendante des 

 antennes ; mais la décapitation entraine trop de trou- 

 bles pour pouvoir procéder ainsi à la détermination 

 du sens, c'est donc uniquement sur des conjectures 

 que se base ce que nous allons dire. 



L'organe de la voix, chez les cigales, a certaine- 

 ment des parties bien propres à recevoir et répéter 

 les sons : telle est la membrane transparente , 

 irisée, qui se présente la première sous les opercules 

 écailleux, et que je retrouve, quoique moins déve- 

 loppée, chez la femelle même. Et, par induction, 

 les grands stigmates à boîte , bien figurés par Léon 

 Dufour et que Marcel de Serres a nommés trémaëres, 

 ne peuvent-ils pas remplir l'office d'un tympan ? Je 



