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vements des oiseaux de niiit^ dont l'œil, selon 

 Sœmmerring le fils , est presque absolument fixe 

 aussi bien que celui de l'aigle. Pour les seconds , 

 suspendus dans un milieu d'une excessive mobilité , 

 et où le moindre mouvement fait varier leur position , 

 c'est tout le corps qui change de direction avec 

 autant d'aisance et de promptitude que la tète d'un 

 oiseau , que l'œil d'un mammifère. 



J'ai dit que nul vertébré n'avait l'œil immobile ; 

 on peut , en effet , reconnaître , par l'observation sur 

 des animaux captifs , les mouvements assez bornés , il 

 est vrai , de celui des serpents sous leur paupière im- 

 mobile et cornée, de celui des poissons sous l'épaisse 

 conjonctive qui le couvre et qu'il entraîne dans ses 

 faibles oscillations. Comme il est facile de l'imaginer, 

 la force des muscles de l'œil est en rapport avec les 

 effets à produire : on connaît les quatre muscles 

 droits de l'homme (^fig. o y ^ bien suffisants pour im- 

 primer à l'axe du globe oculaire des mouvements dans 

 toutes les directions imaginables, soit qu'ils agissent 

 isolément comme élévateur, abaisseur, adducteur, 

 ou abducteur de la cornée transparente , soit qu'ils 

 combinent leur action pour produire des mouve- 

 ments en diagonale : aussi ces muscles ne manquent- 

 ils jamais qu'aux vertébrés dont l'œil est atrophié. 



Chez tous les vertébrés aussi il y a deux muscles 

 obliques , un supérieur et un inférieur, dont l'usage 

 nous semble avoir été inexactement indiqué ; ils rou- 

 lent évidemment le globe sur son axe , soit que l'un 

 d'entre eux soit réfléchi , comme le grand oblique 

 de l'homme f^fig. 51 et hlj et des mammifères, 

 dans une anse ligamenteuse, à l'angle interne de 



