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mouvement de l'iris. Cette membrane se montre éga- 

 lement peu et lentement contractile chez la plupart 

 des reptiles ; elle jouit, au contraire , d'une grande 

 mobilité chez la plupart des oiseaux, et l'on a tou- 

 jours cru que les perroquets la meuvent à volonté j, 

 parce qu9 , chez eux, les oscillations de la pupille 

 sont sans relation évidente avec les variations de la 

 lumière autour d'eux. Monro dit aussi que le chat 

 ouvre et ferme sa pupille à sa volonté ; ici du moins 

 ce n'est pas sans nécessité que ces mouvements 

 s'opèrent. Suivant Kieser , la prunelle d'un animal 

 dont on a coupé les paupières se contracte chaque 

 fois qu'il fait un effort inutile pour fermer l'œil. 

 Nous avons constaté plusieurs fois , sur des enfants 

 (et Cuvier le dit d'une manière générale), que la 

 pupille est resserrée , comme les paupières sont 

 fermées , durant le sommeil ; et cette remarque avait 

 été faite aussi sur la rainette par Petit. Pour l'homme 

 même, on ne peut du moins méconnaître que les 

 mouvements de l'iris ne sont pas d'irritabilité pure 

 et toute locale, puisque la lumière projetée sur lui 

 seul , et non sur la rétine , le laisse immobile : ce 

 n'est pas non plus un effet de sympathie directe et 

 immédiate , car il n'y a aucune relation anatomique 

 entre l'iris et la rétine ; nous nous en sommes minu- 

 tieusement assuré , et d'ailleurs voici des faits qui 

 prouvent que la contraction ou la dilatation de la 

 pupille sont des mouvements cérébraux , c'est-à-dire 

 influencés par le centre sensitif. 1" On sait que les 

 narcotiques agissent sur l'encéphale et en paralysent 

 les fonctions ; or, ils dilatent la pupille en soustrayant 

 l'iris à l'influence de la volonté et l'abandonnant à 



