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campagne très-éclairée mais lointaine , puis ( sans 

 presque changer de direction) un objet tout voisin 

 mais de couleur sombre; la prunelle augmente dans 

 ce dernier cas , ou tout au moins conserve les mêmes 

 dimensions. 



Terminons ce qui concerne l'iris par quelques 

 remarques sur la forme de la pupille : arrondie pour 

 le plus grand nombre des vertébrés, elle est allongée 

 chez plusieurs, et cette forme nous paraît lui donner 

 plus d'aptitude au resserrement, à l'occlusion pres- 

 que complète , de même qu'à une ampliation consi- 

 dérable; aussi la rencontre-t-on notamment sur des 

 animaux nocturnes ou du moins qui , la nuit , voient 

 bien mieux que l'homme; leur prunelle s'élargit 

 alors à un point étonnant, et ajoute beaucoup ainsi 

 à cette faculté qu'ils doivent plus essentiellement à 

 la grande sensibilité de la rétine : de même , au grand 

 jour, cette sensibilité les exposerait à l'éblouis- 

 sement sans la réduction de l'ouverture destinée à 

 donner passage à la lumière ; on la voit effective- 

 ment alors devenir linéaire et s'effacer presque 

 entièrement ( chats , geckos , etc. ). Voilà pourquoi , 

 sans doute , les oiseaux de nuit , les chauves-souris , 

 les makis , etc. , dont la prunelle est ronde , ne peu- 

 vent pas, comme les chats, supporter l'éclat du 

 jour , car un cercle ne se ferme pas aussi facilement 

 qu'une fente ; sous ce rapport , les plus favorisés 

 seront évidemment ceux qui auront une prunelle 

 non-seulement allongée, mais terminée par des extré- 

 mités anguleuses comme les chats , et non arrondies 

 comme le cheval et les ruminants ; ceux-ci , et le 

 cheval surtout, ont, à la vérité, au bord supérieur 



