DE LA VUE. 251 



de la pupille , des appendices imprégnés de vernis 

 choroïdien, bien propres à en diminuer la largeur. 

 D'ailleurs, ils ont moins besoin peut-être que beau- 

 coup d'autres de bien clore leur pupille, et ils 

 diffèrent effectivement des animaux essentiellement 

 nocturnes par la direction du grand diamètre de 

 cette ouverture. On sait qu'elle est verticale dans 

 l'œil des chats et de tous les animaux du genre felis,' 

 elle l'est chez le loup , le renard , les crocodiles , 

 les geckos, les sonneurs (i) et accoucheurs ; elle 

 est transversale à l'œil des ruminants, du cheval, 

 de la baleine , des grenouilles , rainettes et crapauds. 

 Ces deux genres de forme , si singulièrement opposés, 

 peuvent- ils s'expliquer physiologiquement ? Nous 

 nous contenterons de faire observer que les chats , 

 les crocodiles ont l'insertion du nerf optique , centre 

 visuel de l'œil , presque géométriquement centrale ; 

 qu'elle est très- écartée du centre géométrique do 

 l'œil chez les ruminants. La grande étendue trans- 

 versale de la pupille doit corriger en partie cette 

 excentricité ; elle doit permettre d'autant mieux 

 aux faisceaux lumineux de tomber au voisinage de 

 cette insertion, que la plus grande largeur de la 

 fente pupillaire est située en dedans , tandis que le 

 nerf s'insère en dehors ; nous reconnaîtrons plus 

 loin en quoi cette particularité est importante , et le 

 terme de centre visuel que nous venons d'employer 

 l'indique suffisamment déjà. En outre , les chats ont 

 les yeux moins latéraux que les ruminants et les 



(1) Le iomhinator igneus l'a triangulaire ; celle du gecko mauritanicus est 

 crénelée ; celle du crocodile subrhomboïdale. Il y a de pareilles Variations de 

 forme dans les pupilles transversales : celle du nar^'^'al et du dauphin esl 

 réniforme ; celle des grenouilles, rrdneltes el crapauds , en losange. 



