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Le principal effet de celte saillie de la cornée 

 est évidemment d'augmenter le champ yisuel , non- 

 seulement en avançant la surface destinée à recevoir 

 la première les rayons lumineux , mais encore en 

 présentant aux objets les plus périphériques un plan 

 de réfraction plus oblique et plus propre à les 

 incliner vers l'axe de l'œil, à les faire passer à travers 

 la pupille (fig. 63). C'est grâce à cette disposition 

 que nous voyons à nos pieds , à nos côtés et un peu 

 derrière nous , en haut et en avant , sans que l'œil 

 change de place : chez les oiseaux qui vivent au 

 milieu des airs et ont intérêt à découvrir simultané- 

 ment un grand espace , la cornée est portée fortement 

 au -dehors , surtout chez les oiseaux de haut vol 

 et les rapaces en général ; l'anneau osseux de la 

 sclérotique forme, chez eux, un cône tronqué quel- 

 quefois plus long que le reste du globe et portant 

 la cornée sur son extrémité : nul, sous ce rapport, 

 n'est mieux partagé que le grand duc dont l'œil, 

 dans son profil , représente presque une cloche dont 

 la culasse serait figurée par la cornée transparente 

 ( Sœmmerring fils). 



Les poissons , au contraire , vivant au sein d'un 

 liquide dont la transparence douteuse ne permet pas 

 à la vue de s'étendre bien loin , ont la cornée plus 

 ou moins aplatie ; moins pourtant qu'on ne Ta dit 

 généralement , parce qu'on l'a trop souvent examinée 

 après la mort de l'animal et avec un commencement 

 d'affaissement. 



La forme ellipsoïde et presque parabolique de la 

 cornée a aussi son avantage, c'est de diminuer l'aber- 

 ration dite de sphéricité , comme l'a si bien démontré 



