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un même point : cela vient de ce que , comme nous 

 avons eu déjà occasion de le dire , les rayons les 

 plus écartés du centre , tombant sur une partie de 

 surface dont la perpendiculaire est très-inclinée sur 

 l'axe de la lentille, seront fortement déviés , inclinés 

 vers cet axe , et convergeant avec plus de force que 

 ceux qui sont voisins du centre , se réuniront plus 

 promptement en foyer (i). Or, la disparate doit être 

 encore exagérée par la forme ellipsoïdale que nous 

 avons reconnue au cristallin , et Faberration devrait 

 être , sous ce dernier rapport , prononcée à l'extrême 

 dans Tœil des animaux vertébrés ; mais cet effet 

 défavorable est corrigé et singulièrement amoindri , 

 1^ par la densité décroissante du cristallin, très- 

 dur à son centre , très-mou à sa circonférence (2) ; 

 2*^ par la présence de Virïs qui intercepte les rayons 

 les plus éloignés du centre ( fig. 66 ) ; 3® par la 

 nature de la courbure propre à la cornée transpa- 

 rente qui est plus convexe au milieu qu'alentour, 

 tandis que celle du cristallin est plus convexe à la 

 circonférence qu'au centre (fig. 67). Cette dernière 

 cause de compensation est très-efficace , mais on ne 

 l'appliquerait, à la vérité, bien justement qu'aux 



(1) Démonstration: à une distance fixe de la flamme d'une bougie , placez 

 une lentille d'abord nue , ensuite garnie d'un diaphragme qui n''ea laisse de 

 libre que la région centrale , puis couverte , au milieu , d'un disque qui n'en 

 laisse libre que le limbe ; vous, trouverez que l'image de la bougie se formera 

 nettement, sur un verre dépoli, plus loin de la lentille dans le deuxième cas, 

 et plus près dans le troisième que dans le premier (fig.. 6iJ. Le foyer principal 

 est donc une moyenne résultant de la prépondérance numérique des rayons 

 intermédiaires aux centraux et aux extrêmes, et qui tombent seasihlement au 

 même point. ^. ' 



(2) Cette cause d'atténuation est peu puissante ; un cristallin délaché de l'œil 

 du lapin et laissé même dans sa capsule, montre, au soleil, une irès-forle 

 aberration de sphéricité , c'est-à-dire beaucoup de lumière diffuse autour de 

 l'image du foyer principal. 



