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et sans confusion (i), quoique l'œil soit dirigé vers 

 les objets situés devant nous. L'expérience sur l'œil 

 de lapin albinos a démontré cette netteté des images 

 périphériques : donc c'est dans la rétine et ses fonc- 

 tions qu'il faut chercher l'interprétation du fait; 

 Young l'avait senti sans l'expliquer; il se contente 

 d'admettre , dans cette membrane , une sensibilité 

 moindre à la circonférence qu'au centre, et de dire 

 que tel a été le vœu de la nature. Ne pouvant nous 

 en tenir à ces données générales, nous devons d'abord 

 préciser notre langage : ce point central plus puis- 

 sant, plus sensible, nous l'appellerons centre visuel 

 Oïl physiologique j et Vaxe visuel sera la ligne qui de 

 ce point s'élèvera à travers les centres de réfraction 

 du cristallin et de la cornée transparente ; nous évi- 

 terons ainsi de confondre ce dernier avec Vaœe 

 ajp^arenf^ c'est-à-dire avec une ligne qui traverserait 

 l'œil par le milieu de la cornée et du globe consi- 

 déré en masse, ou même avec Vaxe physique ou 

 optique j axe de réfraction, qui n'est pas toujours 

 identique avec le visuel , bien qu'il s'en rapproche 

 beaucoup en général. La différence est souvent au 

 contraire fort grande entre Faxe apparent et le 

 visuel, et cela ressort d'une particularité bien 

 connue , l'insertion plus ou moins latérale du nerf 

 optique au fond de l'œil fvoy. fig, bA.J Le genre felis 

 (lynx, lion, chat, etc.) et les phoques ont cette 

 insertion à peu près centrale; aussi, chez eux, l'axe 

 visuel , l'axe optique , l'axe apparent se confondent-ils 



(1) Cette expérience réussit mieux vers le soir ou à une lumière faible , parce 

 qu'alors la pupille est plus dilatée; elle offre des résultats plus sensibles si le= 

 objets vus de côlé sont en mouvement, parce que les impressions n'ont pas le 

 temps de s'atténuer par épuisement ou fatigue. 



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