?)28 m: la vie. 



sur l'œil composé des sauterelles , des mantes , des 



libellules, etc. 



Avant d'entrer dans l'explication des fonctions de 

 cet œil qui semble si singulièrement construit compa- 

 rativement au nôtre , faisons comprendre au lecteur 

 que cette différence est , en réalité , peu considé- 

 rable : supposez tous ces cônes vitrés réunis sans 

 pigment intermédiaire , détachez idéalement de la 

 cornée ces cristallins déjà soudés ensemble, effacez 

 en esprit les facettes de la cornée commune, et 

 n'aurez-vous pas un œil de vertébré ? Or, une partie 

 de ces conditions est en effet remplie dans la nature. 

 Les nymphes des hémiptères, des cigales, ont les 

 gros yeux de Finsecte parfait , mais la cornée en est 

 lisse ( { ) : une cornée lisse recouvre aussi l'œil com- 

 posé de l'apus : sous cette même cornée lisse , le 

 groupe des cristallins et des vitrés se meut, chez 

 les daphnies, comme l'œil du serpent sous sa pau- 

 pière transparente. Quant à la complexité , nous 

 avons déjà vu combien elle était variable , et les 

 daphnies nous en offrent un exemple de plus, puis- 

 que leurs deux yeux , d'abord isolés , se confondent 

 en un œil impair chez l'adulte. Et les animaux pré- 

 cédemment examinés ne présentent-ils donc aucune 

 trace de division? Les céphalopodes n'ont-ils pas 

 aussi un gros nerf optique , coiffé d'un ganglion qui 

 émet de sa surface une foule de filets finalement 

 disposés en une couche à fibres perpendiculaires? Les 

 vertébrés eux-mêmes u'ont-ils pas des filaments ner- 

 veux innombrables , émanés du nerf optique , pour 



(i) Elle est à facéties dans les nymplies des libellules. Celles dos cigales vivent 

 sous terre et ne se servent pas de leurs yeux. 



