3 14 DES SEINSATIONS CENTUALES 



est assez pour expliquer l'erreur des physiologistes 

 qui ont cru toute comparaison impossible de l'une 

 à l'autre des deux grandes divisions du règne 

 animal. Ce défaut de segmentation marquée , cette 

 grande prépondérance des centres antérieurs sur 

 les postérieurs s'observent, au reste, à l'extérieur 

 même du corps des vertébrés aussi bien que dans 

 leurs parties nerveuses ; mais , de même que des 

 renflements séparés par des étranglements plus ou 

 moins profonds rappellent , dans celles-ci, une seg- 

 mentation en partie effacée , de même le brisement 

 de la colonne vertébrale par des articulations en 

 nombre égal à celui des origines nerveuses , ou en 

 d'autres termes , la séparation de l'étui osseux de la 

 moelle épinière en vertèbres distinctes , rappelle la 

 disposition annelée du squelette extérieur des inver- 

 tébrés , et il n'y a pas jusqu'à la tète même où l'on 

 ne puisse retrouver les traces de cette segmentation. 

 Duméril avait comparé la tête à une vertèbre 

 hypertrophiée ; Oken et de Blainville en ont compté 

 quatre , Spix trois seulement , Geoffroy-St-Hilaire 

 sept. S^ns insister longuement sur ces détails , nous 

 dirons qu'il nous parait rationnel d'admettre quatre 

 vertèbres céphaliques (^fig. 96 Jj auxquelles corres- 

 pondent plus ou moins directement les renflements 

 principaux des centres nerveux , les sens et des 

 appendices mobiles. La première , olfactive ou 

 ethmoïdale , comprend le front , le nez et les os 

 incisifs , qui répondent au labre des animaux arti- 

 culés. La deuxième , vertèbre oculaire ou proto- 

 sphénale , comprend les pariétaux , les orbites , les 

 yeux et les os maxillaires supérieurs qui répondent 



