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avec quelque raison , que plus la différence est 

 grande , plus Tanimal est intelligent ; mais, bien que 

 cette opinion ait été celle d'hommes très-recomman- 

 dables, Sœmmerring, Ebel, Cuvier, elle ne doit 

 être admise qu'avec beaucoup de restrictions , puis- 

 que les proportions qu'elle semble établir mettraient 

 au même niveau le chien, le lapin et les oiseaux, 

 et placeraient même le dindon plus avantageusement 

 que la chouette et le faucon (i). Il faut tenir compte 

 aussi de la complication des formes , et surtout du 

 nombre et de la profondeur des circonvolutions qui 

 sont nulles ou presque nulles chez les rongeurs et 

 les oiseaux. 



Au reste , il ne résulte pas moins de ces observa- 

 tions , que les renllements encéphaliques sont les 

 principaux centres d'innervation , et que la moelle 

 épinière est plutôt destinée à conduire qu'à élaborer 

 les impressions ou les déterminations mentales; 

 toutefois , elle n'est pas incapable de tout acte de 

 centralité , s'il est permis de s'exprimer ainsi (2) ; et 

 ces actes seront d'autant plus faciles, plus prononcés, 

 que la prépondérance de l'encéphale sera moindre, 

 que la moelle offrira plus d'analogie avec le chapelet 

 des invertébrés , et surtout avec celui des lombrics 



(1) De même on a voulu expliquer physiolo{jiquemenl les différences de 

 longueur et de volume de la moelle épinière sur différents animaux ; Desnioulins 

 s'esl livré à cet égard à des conjectures bien souvent en contradiction l'une avec 

 l'autre : ce qui nous a semblé de plus positif à cet égard, c'est 1° que , assez 

 généralement , la moelle est d'autant plus longue que la forme de l'animal est 

 plus effilée ; 2° que plus elle est longue, plus elle est étroite ; ce qui lui con- 

 serve à peu lires la même masse relativement à la masse générale du corps. 

 Comparez , sous ce rapport , les batraciens anoures aux urodèles , les raies , la 

 baudroie aux poissons allongés, etc. 



(2) C'est ce que Marsliall llail vient de dési^jncr comme une force spéciale ^ 

 qu'il nomme excilo motrice. 



