364 DES SENSATIONS CENTRALES 



à celui des nerfs vertébraux. Cette dernière portion 

 est sensitive, et donne aux yeux, aux narines, à la 

 peau de la face la sensibilité tactile , et à la langue, 

 en grande partie du moins , son aptitude à la gus- 

 tation; sensation dont le siège central est sans doute 

 dans quelque partie du cervelet , peut-être dans 

 quelque lobule de la périphérie. 



§ IV. Des tubercules quaârijumeaux ou lobes optiques. 



Ces tubercules , proportionnellement si petits 

 chez l'homme et la plupart des mammifères , sont 

 au contraire fort volumineux chez les oiseaux , les 

 reptiles, et plus encore chez les poissons ; là, en effet, 

 on leur trouve un volume au moins égal à celui des 

 hémisphères cérébraux , et de plus une grande com- 

 plication de structure , un ventricule particulier 

 contenant des rendements secondaires. On a dit , il 

 est vrai , que les lobes optiques n'étaient plus alors 

 qu'au nombre de deux seulement, tandis qu'il y en 

 a quatre dans les vertébrés supérieurs ; mais nous 

 venons de voir que cette diminution de nombre n'est 

 qu'apparente et qu'il y a seulement changement de 

 situation dans les deux plus postérieurs. Chez les 

 reptiles, la réduction considérable du volume de ces 

 derniers a pu en faire aussi méconnaître l'existence. 

 Dans les oiseaux, il est quelquefois possible de recon- 

 naître , à chacun de ces lobes , deux lobules inégaux 

 qui , plus souvent , se confondent en un seul. 



Û a été dit ailleurs comment les différentes por- 

 tions du nerf optique pouvaient être fournies par 

 différents points d'origine. Les lobules postérieurs 

 des poissons étant les plus inférieurs aussi , peuvent 



