DANS LES DIVERS CENTRES. 381 



dans les centres , mais on conçoit qu'il ne peut même 

 en résulter des sensations vraies et régulières et 

 seulement des hallucinations : or , ce n'était pas 

 ainsi que l'entendaient les narrateurs de ces histoires 

 merveilleuses , qui ont trouvé de l'écho même parmi 

 les hommes du premier mérite. 



Pour que la spécialité d'action changeât, il ne 

 suffirait pas d'un léger changement dans la texture : 

 l'œil enflammé supporte difficilement la lumière; 

 un nerf légèrement enflammé exalte , au passage , 

 les impressions tactiles reçues par le memhre dont 

 il est une dépendance , et fait croire à un excès de 

 sensibilité dans ce membre (Bichat) ; en partie 

 désorganisé par l'inflammation ou par une lésion 

 quelconque , il le rend moins sensible et y fait sup- 

 poser l'engourdissement dont lui seul est le siège. 

 Mais ce ne sont pas là des transformations , des trans- 

 positions de sensations spéciales : il faudrait, pour 

 cela , outre un changement normal dans la texture du 

 nerf, un changement pareil dans l'organe nerveux 

 central où il arrive , et dans l'organe sensorial externe 

 d'où il part. Or , de tels changements ne peuvent 

 être que primordiaux et tels que ceux qu'on observe 

 d'espèce à espèce , ou plutôt de classe à classe , 

 dans le règne animal. Ainsi, le nerf olfactif devien- 

 dra tactile , en tout ou en partie , dans l'antenne du 

 crustacé et de l'insecte. Le nerf optique jouera 

 presque le même rôle chez l'escargot. La cinquième 

 paire des batraciens servira à la respiration en se 

 rendant aux organes dévolus, chez eux, à cette 

 fonction, et en s'assimilant, très-probablement, 

 les éléments de la huitième paire ou nerf pneumo- 



