ÉTUDIÉES EN ELLES-MEMES. 395 



nous pouvons , avec certitude , établir la science 

 idéologique sur d'autres bases , la distribuer sur un 

 autre plan que n'en pourrait fournir le sens intime 

 à lui seul. « Descartes, parti de l'observation inté- 

 rieure, aboutit à l'hypotbèse; celui qui avait rejeté 

 toute autre autorité que celle de la pensée, est em- 

 barrassé de trouver dans la pensée seule , dans la 

 seule conscience , parce qu'il ne l'avait pas suffisam- 

 ment interrogée , la raison de l'existence du monde 

 extérieur qui nous entoure » (Cousin). 



Les idéologistes , au contraire , procédant du 

 dehors au dedans , de la cause des idées vers leur 

 nature, adoptant comme fondement de la science cet 

 ancien et fameux adage : Nihil est in intellectu quin 

 pnùs fuerit in sensu (i), font des sensations la base 

 et l'essence de toute opération mentale ; comme 

 Condillac , Destutt -Tracy , ils ne voient partout 

 que des sensations modifiées. Cette doctrine offre 

 surtout l'avantage d'une marche plus méthodique, 

 plus facile à saisir et à suivre , et qui prête moins 

 aux divagations ; mais elle se montre évidemment 

 toute factice à force de simplicité. Qu'on prenne les 

 sensations pour point de départ ; rien de mieux ; 

 mais l'étude réfléchie du sens intime , qui seule a 



(1) Cabanis observe qu'on ne trouve nulle part, en toutes lettres, dans les 

 écrits d'Arislote , ce corollaire qui lui est généralement attribué , tandis 

 qu Hippocrale a dit , avec bien plus d'exactitude et de netteté : ■■ Avant que 

 la pensée se produise , les sens ont éprouvé tout ce qui doit la former , et ce 

 sont eux qui en font parvenir les matériaux à l'entendement. >■ De Gerando 

 attribue à Zenon la formule que nous donnons dans le texte. Voici , au 

 contraire, les opinions que prête, au cbef des stoïciens, Diogène Laerce : 

 .. linimverb pliantasiarum aliœ sensihiles sunt , aliœ non. Sensibiles quidein quœ per 

 sensus sive sensum accipiuntur, JS'on sensihiles auteni illœ sûnt quœ percipiuntur animo , 

 veluti incorporalium rcrum , et eorum quœ raiione tantùm aecipiuiitur. >> Manière 

 de raisonner toute semblable à celle de La Romiguière , que nous retrouverons 

 plus loin. 



