400 DES SENSATIONS CENTRALES 



avons assez démontré , dans les prolégomènes , la 

 filiation naturelle et non interrompue qui conduit 

 des organismes les plus simples aux plus complexes; 

 elle conduit également, par d'innombrables degrés 

 de perfectionnement , de l'animal le plus brut au 

 plus raisonnable, à l'bomme. 



Cette accession graduelle, et l'affinité qu'elle 

 établit entre nous et les espèces voisines , ne saurait 

 choquer qu'un orgueil peu philosophique. N'ob- 

 serve-t-on pas des dégradations successives , sous ce 

 rapport même , dans les diverses races de l'espèce 

 humaine ; et la distance n'est-elle pas presque aussi 

 grande entre le citadin d'Europe et le boschisman 

 du Cap , qu'entre celui-ci et le singe ? N'exagérons 

 point toutefois ce parallèle , et convenons qu'il y a 

 réellement entre ces deux derniers termes une limite 

 infranchissable ; l'orang-outang n'arrivera jamais de 

 lui-même ou par tradition , par enseignement de ses 

 pareils , à la grossière civilisation des peuplades les 

 plus sauvages ; le hottentot, le pesserai de l'Ile de 

 Noël ont un langage tel quel ; ils savent se servir du 

 feu, dompter et dresser des bœufs, des chiens, 

 fabriquer diverses armes, des arcs et même des 

 canots. Les Diemenois, les moins policés de tous les 

 sauvages jusqu'ici découverts, n'avaient ni embar- 

 cations , ni d'autres armes qu'une sorte de lance ; 

 mais ils parlaient, ils se tatouaient le corps et 

 savaient allumer du feu. Toute l'industrie des singes 

 à l'état sauvage se réduit , pour ce qui ressemble à 

 la nôtre , à la construction d'une cabane et à l'usage 

 du bâton. 



