ÉTUDIÉES EIN ELLES-MEMES. 427 



sur ses pattes , et se tient prête à partir si quelque 

 mouvement brusque éveille en elle le soupçon d'un 

 danger ; la sauterelle ramène sous elle les tarses de 

 ses longues pattes, et se dispose à en faire jouer les 

 ressorts si le danger devient plus imminent. 



Les mêmes insectes et beaucoup d'autres , les 

 papillons par exemple, donnent certainement des 

 preuves de jugement , de raisonnement même , par 

 suite de comparaisons, de délibérations réelles. Ne 

 jugent-ils pas des distances , quand ils s'envolent à 

 l'approcbe d'un ennemi qu'ils ne craignent point à 

 distance double ? Ne choisissent-ils pas le côté qui 

 offrira plus de sécurité , de liberté à leur fuite ? Dans 

 un appartement clos, c'est toujours vers la fenêtre 

 que les insectes ailés prennent leur vol , et l'opi- 

 niâtreté avec laquelle ils se heurtent contre une vitre 

 diaphane , prouve assez qu'ils jugent que la liberté 

 est pour eux là d'où vient la lumière : toutefois , il 

 en est qui, comme la mouche bleue de la viande 

 (musca vomûoriajj comprennent bientôt que là aussi 

 est un obstacle insurmontable , et cherchent ailleurs 

 une issue. Aucun insecte ne s'alarme des mou- 

 vements souvent violents que l'air imprime aux ra- 

 meaux qui le portent ; agitez-les avec la main , et une 

 prompte fuite vous prouvera que ces animaux savent 

 distinguer les nuances et prévoir les suites ultérieures 

 d'un phénomène , dont les résultats immédiats sont 

 pourtant les mêmes dans l'un et l'autre cas. Quand 

 l'araignée émeraude (^micrommata smaragdïnajj la 

 cigale plébéienne, le grand criquet linéole se cachent 

 derrière une branche d'arbre , et tournent à l'entour 

 à mesure que vous tournez vous - même , ne vous 



