ÉTUDIÉES EN ELLES-MÊMES, 435 



ligence; mais nous n'allons pas ici les passer en 

 revue sous ce rapport : nous nous contenterons de 

 citer les exemples les plus remarquables , ceux qui 

 permettent d'établir quelque rapprochement entre 

 eux et l'homme , afin de mieux fixer en quoi con- 

 sistent surtout les prérogatives particulières de 

 celui-ci. Nous n'irons pas pour cela, néanmoins, 

 rechercher toutes ces anecdotes de chiens ou de 

 dauphins célèbres , ni toutes ces histoires de ruses , 

 de calculs , de prévisions observées , dit-on , chez 

 des animaux domestiques ou sauvages ; narrations 

 que le bon Plutarque étale avec complaisance dans 

 ses dialogues , sans paraître toujours bien convaincu 

 lui-même de la vérité des faits qu'il met dans la 

 bouche de ses interlocuteurs , et qui pourtant ont 

 été reproduits comme articles de foi dans maint et 

 maint livre , soit ancien , soit moderne. Contentons- 

 nous de quelques faits plus authentiques. 



L'attention se manifeste trop nettement chez tous 

 ces animaux au moindre effroi, chez le chien au 

 moindre signe de son maître , pour avoir besoin 

 d'être longuement démontrée. La réminiscence , 

 au contraire, n'existe assurément en eux qu'à un 

 faible degré , et encore n'est-ce que chez les plus 

 intelligents : il y a réminiscence , c'est-à-dire re- 

 cherche d'anciens souvenirs , dans le chien qui voit 

 son maître sous un costume nouveau , doute de 

 son identité , avance , recule , flairant et examinant 

 jusqu'à ce que la voix, le fumet ou l'expression 

 du visage lui ôtent toute incertitude : c'est ainsi 

 encore qu'il hésite à reconnaître une ancienne con- 

 naissance à demi - oubliée , qu'il gronde et flatte 



