ÉTUDIÉES EN ELLES-MEMES. 457 



m'échappait enfin ; ou bien un mouvement du doigt 

 seulement pouvait être opéré , et au moment même 

 la barrière était franchie , la liberté des mouvements 

 se rétablissait instantanément (i). 



C'est dans cet état que quelques malades ont pu 

 voir, bien que très-obscurément sans doute, faire les 

 apprêts de leur sépulture , entendre les lamentations 

 de leurs proches (2) , sans avoir , de long-temps , la 

 possibilité de leur faire comprendre que la vie n'était 

 en eux nullement éteinte. Dans ces cas maladifs 

 (hystérie, léthargie), le cœur même participait à 

 la torpeur ; le pouls était devenu insensible comme 

 il le devient si souvent dans le choléra-morbus ; la 

 circulation n'avait probablement pas cessé totalement 

 non plus que la respiration , mais ces fonctions ne 

 s'exécutaient plus que d'une manière inappréciable 

 pour les assistants. On le voit, ces cas rentrent dans 

 le domaine de la pathologie, mais ils concouraient 

 trop bien , avec les rêves , à l'explication de notre 

 théorie du sommeil , pour ne pas mériter au moins 

 d'être mentionnés. 



Au reste , on peut dire que , même dans le som- 

 meil régulier, bien souvent une partie des organes 

 internes s'engourdit également : en premier lieu, 

 les sécrétions sont le plus souvent diminuées , sinon 

 suspendues ; en second lieu, il est des personnes, 



(1) N'est-ce point une sorte de cauchemar que ce sommeil lourd et comme 

 léthargique atiquel les chats seraient sujets , à en juyer par une des additions 

 que Buffon a jointes à l'histoire de cet animal ? 



(2) Une jeune personne tomhée en catalepsie , et à laquelle je prodiguais à 

 haute voix des consolations qui pouvaient paraître ridicules, tant elle semblait 

 peu capable de les entendre, déclara ensuite qu'elles avaient contribué beaucoitp 

 à diminuer son effroi , bien qu'elle ne les eût entendues que d'une manière 

 un peu obtuse. 



